Johan Huibers is al ruim 35 jaar betrokken bij de ontwikkelingen van de Ritmeester locatie. In 1989 kocht hij het monumentale Fabriekskasteel van Ritmeester – het voor velen welbekende gebouw van de sigarenfabriek aan de Kerkewijk – en sindsdien heeft deze plek zijn hart gestolen.
Met zijn architectenbureau, Huibers van Weelden Architecten, werkt Johan mee aan de nieuwste ontwikkeling van het Ritmeesterkwartier.
Johan, je bent al sinds 1989 betrokken bij de Ritmeester fabriek. Wat trok je destijds aan en wat heeft je verbonden gehouden?
Het is echt iets wat in mijn persoonlijkheid zit. De Ritmeester fabriek heeft zo’n rijke geschiedenis en een prachtig verhaal, ik wil dat graag vertalen naar een nieuwe toekomst voor dit gebied. Dus niet: bouwen, bouwen, bouwen, maar écht een samenleving creëren en daarbij delen van het verhaal terugbrengen. De verbinding die de Ritmeester fabriek altijd in de gemeenschap heeft gecreëerd wil ik graag voortzetten in de nieuwe opzet.
Wat inspireert jou en je team bij de herontwikkeling van dit historische terrein naar een moderne buurt?
De Ritmeester fabriek is echt een iconische plek in Veenendaal. We willen deze plek als het ware teruggeven aan de gemeenschap én herkenbaar maken voor álle generaties. Monumenten van de Ritmeester fabriek komen in de nieuwe opzet ervan terug, met respect en liefde voor de omgeving. Het Ritmeesterkwartier zal vooral een geborgen buurt zijn, veilig en met veel interactie. Mensen komen daar met elkaar in verbinding.
Kan je een aantal unieke kenmerken of voorzieningen noemen die toekomstige bewoners kunnen verwachten?
Naast dat een aantal monumenten herkenbaar terugkomen in de locatie, komt er een centraal ontmoetingsplein waarbij historie en nieuwbouw in balans zal zijn. De huidige loopbrug, die voorheen kantoorpersoneel en productiemedewerkers denkbeeldig met elkaar in verbinding bracht, zal nieuw leven krijgen met zicht op- en vanaf de Kerkewijk.
Verbinding is echt een kernwoord voor het nieuwe Ritmeesterkwartier. Elkaar ontmoeten en écht zien in een fijne, geborgen omgeving. Samen genieten, samen beleven.
Wat kunnen bewoners en bezoekers verwachten van het Ritmeesterkwartier? Zijn er plannen voor nieuwe faciliteiten of andere zaken?
Er zijn plannen voor een kinderopvang in deze locatie en daarbij krijgt het Boksinstituut Veenendaal ook een nieuwe ruimte. Een klein museum over de geschiedenis van de Ritmeester fabriek mag natuurlijk niet ontbreken. Uniek aan het Ritmeesterkwartier is ook de locatie: je bent met enkele minuten in het centrum of juist op het station. Het theater ligt op een steenworp afstand. Het Ritmeesterkwartier is absoluut een plek waar je oud kan worden én jong kan blijven.
Ben je net zoals Johan enthousiast over dit project? Klik rechtsbovenin op 'interesse' en schrijf je in voor de nieuwsbrief, zodat je alle nieuwe informatie over het Ritmeesterkwartier in je inbox krijgt.
